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今日、ますます多くの人権を平和的に発言する人びとが脅迫され、苦労して手に入れた権利が卑劣な手段で攻撃されている。恐怖、分断そして悪魔化という政治が世界にどのように広がっているかに私たちは関心がある。今年5月、正義のために立ち上がっただけで危険にさらされている世界中の勇気ある人権擁護活動家たちを支持する世界的キャンペーン、ブレイブ(勇者)を開始した。彼らの活動がなければ、私たちの世界はより公正でない、正しくない、平等ではなくなるだろう。そのために私たちは彼らに加わり、危害から守るためにできる限りの努力をする必要がある。
個人や団体が自由に意見を表明し、権利を要求する場所は、世界的に縮小している。政府、武装グループ、企業、その他権力者などによる、人権や彼らを擁護する権利への全面的な攻撃を私たちは目撃している。
「私はいつも、殺害されるかもしれないあるいは誘拐されるかもしれないと考えています。しかし私は亡命を拒否しました。私は人権の戦士であり、私はこの闘いをあきらめることはありません」ベルタ・カセーレス、2016年にホンジュラスで銃殺された人権擁護活動家。
人権擁護活動家の活動を制限する手段は、脅迫、中傷キャンペーン、殴打、殺人さえも含む個人への攻撃から、人権活動を犯罪とする法律の使用、そして積極的に発言する個人の拘留にまで及ぶ。これは、不当な監視や、コミュニケーション、平和的な集会と結社そして移動の自由の制限によって行われる。たとえば内部告発者のエドワード・スノーデンは、膨大な数の公共の利益の人権侵害に関する情報を公開したために米国での30年の懲役刑に直面している。
権力者は、自分たちに異議を申し立てる人びとを、黙らせ、信用を落とさせ、活動を止めるために、犯罪者、テロリスト、非国民、腐敗している、あるいは「外国のエージェント」と呼んでいる。中傷キャンペーンは擁護活動家を攻撃対象にする一因となっている。不正義に反対して発言する人権擁護活動家は、大胆にも他人のために立ち上がったために大きな危険を冒している。
「独裁者たちはあらゆる手段で人権擁護活動家を傷つけようとしています、なぜなら真の人権擁護活動家を買収したり、取り込んだり、怖気づかせたりできないからです。」2014年フロントライン・ディフェンダー・アワード授賞式でのムダウィ・イブラヒム・アダム博士のスピーチ
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2016年、少なくとも22カ国で平和的に人権を促進したために人びとが殺害された。63カ国以上で人権擁護活動家は中傷キャンペーンに直面していた。少なくとも68カ国で彼らはその平和的な活動のために逮捕されたり、拘禁されたりした。そして94カ国以上で彼らは脅迫されたり、攻撃されたりした。
人権擁護活動家はあらゆる職業および地位の出身である。彼らは、専門的な能力であるいはボランティアとして人権擁護のために活動する、教師、学生、農民、工場労働者、ジャーナリスト、弁護士、人権侵害の被害者やその家族かもしれない。彼らは、すべての権利のために立ち上がる、あなたやあなたの友人、あなたの家族かもしれない。私たちはみな潜在的な人権擁護活動家であり、そうなる可能性のある人を知っている。彼らに対する脅迫は私たち全員への脅迫である。
人権擁護活動は、さまざまな異なる活動を意味する。私たちはツイートし、署名し、抗議行動に参加し、虐待の被害者のために意見を述べ、医療サービスへのアクセスを提供・保護し、環境を保護し、人種差別や性差別に公然と異議を申し立て、
差別されたコミュニティが尊厳を持って生きる権利を要請する。
これらすべての活動は大きな利益を失い、勇気を必要とすることがある。彼らはどこにいてもどのように権利を擁護していても、私たちは人権擁護活動家が、法律や政策そして実際の変化を通じた攻撃、脅迫、嫌がらせから、国によって保護されることを望む。私たちは、人権擁護活動家を危害から安全に保ち、抑圧的な法律を廃止し、攻撃者を裁きにかけるための措置を取ることを各国に求めている。
「私は嫌がらせ、脅迫、激しい殴打の脅威そしてむき出しの敵意に直面しています」サクリス・クピラ。フィンランドの人権擁護活動家
私たちのブレイブ・キャンペーンでは、人権擁護活動家が行うきわめて重要な活動に注意を喚起させ、権力者に彼らを認識し保護するよう圧力をかける。人権擁護活動家をより公平な社会を創造する献身的な勇気のある人びととして認識することによって、彼らをさらなる攻撃から守ることができる。より多くの人が、権利擁護活動家になり、擁護活動家たちとともに立ち上がり、勇気を持って行動できるように、私たちは励ましたい。
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