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10年前貨物船プロボ・コアラは4カ月の航海をし、最終的に有毒廃棄物はコートジボワールに違法に投棄された厖大な規模の投棄は世界中のニュースの見出しとなった。10万人以上の人びとが医療を必要とした。
多国籍石油商社トラフィグラ社は、有毒廃棄物を作りだした。ガソリンと混ぜ、ガソリンとして売るための、コーカー・ナフサと呼ばれる汚れた石油製品を精製するための結果として、トラフィグラ社はこの廃棄物は有害だと知っていたが、どうやって安全に処理するかを分かっていなかった。
トラフィグラ社は5つの国マルタ、イタリア、ジブラルタル、オランダ、ナイジェリアで廃棄物を処分しようとして失敗した。アムステルダムでの廃棄物処理の試みによって、住民からの圧倒的な臭気や吐き気、目まい、頭痛の症状への苦情が届き、環境事件が起こった。トラフィグラ社は、処分会社からのオランダで廃棄物を安全に取り扱う費用として62万USドルかかるという提案を拒否した。
その代わりに、有毒廃棄物は最終的にはコートジボアールで、トラフィグラ社が処分にちょうど1万7千ドル-オランダで提示された額のわずかな金額-で採用した地元企業によって違法に投棄された。今日に至るまで、廃棄物がどこで投棄されたのかすべての場所は分からないままである。
アムネスティ・インターナショナルは、これが利益を、正義や救済を待つ市民やコミュニティよりも上位に置く企業の物語であると考える。
「高すぎる費用」
有毒廃棄物は、コーカー・ナフサと呼ばれる石油製品を「きれいにする」ために、トラフィグラ社によって使われた極めて痛烈な、でも安い、「苛性洗浄」として知られるプロセスで作られ、プロボ・コアラ号で輸出された。
トラフィグラ社はきれいになったコーカー・ナフサをガソリンと混ぜ、西アフリカ市場にガソリンとして販売するつもりであった。船積み1回につき約700万USドルの利益を見込んでいた。
苛性洗浄により、「使用済み苛性」として一般的に言われる、有害で非常に悪臭のする廃棄物が生まれる。専門家の処理が必要なために、準備された、あるいはこの種の廃棄物を取り扱うことのできる施設はほとんどない。トラフィグラ社は苛性洗浄を始めた時にこのことを知っていたが、この廃棄物を安全に処分する計画は持っていなかった。
2006年4月から6月の間にトラフィグラ社は少なくともポロボ・コアラ号3回分のコーカー・ナフサを「洗浄」した。これはこのプロセスが実施された最初であった。この船の廃棄物タンクに500立方メートル以上の有毒廃棄物を積み込んだ。
この段階でも、トラフィグラ社はまだ廃棄物の処分方法を理解していなかった。 |
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トラフィグラ社は、有毒性の低い廃棄物を変化させて、アムステルダムで処分しようとした。しかし処分会社は思っていたよりも汚染していたと分かったので拒否した。この会社は安全に廃棄物を処分するために54万4千ユーロ(約62万USドル)を求めた。トラフィグラ社は「費用が高過ぎる」としてこの申し出を拒否した。
トラフィグラ社は、さらにナイジェリアのラゴスでちょうど7千USドルで廃棄物を処分しようと試みて失敗した。
2006年8月20日
有毒廃棄物は最終的にコートジボワールのアビジャンで地元企業カンパニエ・トミー社によって違法に投棄された。 トラフィグラ社はその処分に1万7千USドルを支払った。
2006年8月19日と20日の夜、トラックはアビジャンの主要な中心部および周辺部の少なくとも18カ所で有毒廃棄物を投棄した。
2006年8月20日、アビジャンの人びとは投棄の恐ろしいほどの影響に気付いた。数万人もの人びとが、頭痛、皮膚炎、呼吸器疾患を含む広範な健康問題を経験した。10万人以上が治療を求め、広範囲の浄化と汚染除去が必要となった。 コートジボアール当局は15人の死亡を記録した。
オランダ警察が廃棄物に起きたことを捜査し始めた後、トラフィグラ社は、地元企業に、処分費用を10万USドル以上に高く訂正した偽の請求書を作るように依頼した。
答えのない質問
10年が経ち、内戦や政府の対策・情報の不足のために、アビジャンの人びとは進行中の汚染と長期間にわたる投棄の健康への影響という、いまだ暗闇の中にいる。
2013年12月にアムネスティ・インターナショナルが主要な投棄場所のうちの1つを再訪した時には、住民たちは、激しい雨の後には有毒廃棄物の臭いを感じ、適正な浄化作業がなかったと苦情を話した。人びとは、有毒廃棄物が投棄され安全かどうか分からない場所の隣で野菜を育てていた。アビジャンの医師たちはアムネスティに、進行中の汚染が子どもたちに呼吸器疾患を引き起こしていることに深い懸念を表明した。
国連環境計画は、まだ汚染されているかどうかを知るために、投棄場所の環境監査を実施する予定である。その監査の結果によって、世界保健機構や他の健康専門家とともに長期間の健康モニタリングを勧告するだろう。
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